Ngôn ngữ có thể đã tiến hóa dần dần từ những âm thanh và cử chỉ đơn giản mà tổ tiên chúng ta dùng để giao tiếp với nhau. Có thể nó xuất hiện đột ngột là kết quả của một số đột biến di truyền hoặc sự đổi mới văn hóa đã mang lại cho chúng ta khả năng độc đáo trong việc sử dụng các ký hiệu và ngữ pháp. Một điều chúng ta biết là ngôn ngữ đó rất cũ.
Nó có lẽ quay trở lại nguồn gốc của loài người chúng ta, Homo sapiens, xuất hiện ở Châu Phi khoảng 200.000 năm trước. Thậm chí có thể sớm hơn, nếu chúng ta xem xét rằng một số anh em họ hàng của chúng ta, như người Neanderthal, cũng có thể có một số dạng ngôn ngữ.Nhưng chúng ta không có bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào về những ngôn ngữ đầu tiên như thế nào, bởi vì chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào. Không giống như xương hay công cụ, ngôn ngữ không bị hóa thạch hay phân hủy. Nó chỉ tồn tại trong tâm trí và miệng của những người còn sống.
Tuy nhiên, chúng ta có thể xem xét các nguồn bằng chứng gián tiếp khác nhau , chẳng hạn như hồ sơ hóa thạch, hồ sơ di truyền, hồ sơ khảo cổ học, sự đa dạng của ngôn ngữ hiện đại cũng như sự tương đồng và khác biệt giữa ngôn ngữ của con người và giao tiếp của động vật. So sánh và đối chiếu các nguồn này cho phép chúng ta thử tái tạo lại một số khía cạnh của lịch sử và sự phát triển của ngôn ngữ. Vẻ đẹp của ngôn ngữ là nó là một phần bản sắc con người của chúng ta. Đó là điều khiến chúng ta khác biệt với những loài động vật khác. Đó là những gì cho phép chúng ta tạo ra văn hóa, nghệ thuật, khoa học và triết học. Nó là thứ kết nối chúng ta với quá khứ và tương lai của chúng ta. Vì vậy, lần tới khi bạn nói điều gì đó với ai đó, hãy nghĩ xem bạn có thể làm được điều đó thật tuyệt vời như thế nào.